ATP Brisbane, 5 gennaio: preview Arnaldi-Safiullin

Il 22enne sanremese è l’unico azzurro ad aver raggiunto i quarti nella prima settimana della stagione. In ambito tennistico, la nostra attenzione non poteva che essere catturata dal match dell’ultimo italiano in gara nel Combined di Brisbane.

Matteo Arnaldi

La sorpresa più grande per il tennis italiano nel 2023 è stata, a nostro avviso, la crescita esponenziale del giovane ligure, protagonista di un’annata in cui ha messo in mostra continui progressi, scalando quasi 100 posti in graduatoria per l’attuale n. 44 in classifica. Il bilancio stagionale del 22enne sanremese parla chiaro con ben 51 vittorie in 77 partite disputate, score impreziosito dalla fondamentale affermazione ai danni di Alexei Popyrin nel primo singolare della finale di Coppa Davis poi vinta con l’Australia, successo che è servito a riscattare il beffardo k.o. rimediato nei quarti contro l’olandese Botic van de Zandschulp. Il risultato più prestigioso conquistato nel circuito è, invece, arrivato all’Open degli Stati Uniti dove l’azzurro si è qualificato per gli ottavi prima di cedere all’allora numero uno al mondo, Carlos Alcaraz, ma non vanno neanche dimenticati i tre successi nei challenger di Tenerife, Murcia e Heilbronn, fondamentali sia per racimolare quei punti necessari per entrare nel tennis che conta sia per acquisire fiducia nei propri mezzi. Il 2024 di Matteo è partito altrettanto bene con due vittorie in Australia opposto all’ungherese Marton Fucsovics e allo slovacco Lukas Klein, entrambi piegati in tre set al termine di durissime battaglie.

Roman Safiullin

Percorso simile per il 26enne russo che è passato dalla posizione n. 88 alla n. 39 in graduatoria grazie ad uno score di tutto rispetto (41W-25) che l’ha visto raggiungere i quarti a Wimbledon, fermato da Jannik Sinner, e la sua prima finale nel circuito maggiore a Chengdu dove si è arreso in volata ad Alexander Zverev per 6-7 (2-7) 7-6 (7-5) 6-3. Nonostante un tabellone complicato, il connazionale di Daniil Medvedev è arrivato tra i primi otto a Brisbane grazie ai successi conquistati con Ben Shelton e l’atleta di casa Alexei Popyrin al quale ha annullato ben cinque match-point nella frazione conclusiva, mettendo a segno complessivamente 23 aces.

Precedenti

I due tennisti si troveranno di fronte per la prima volta in carriera con Safiullin che, sulla carta, parte leggermente favorito, tuttavia Arnaldi non deve comunque sentirti sconfitto in partenza a patto, però, che abbia recuperato dalle fatiche dei turni precedenti.