FA Cup, miracolo Port Vale: ultimo in terza serie, va ai quarti eliminando il Sunderland

La FA Cup regala sempre sorprese e storie straordinarie, anche gli ottavi di finale non sono stati da meno. La favola di questo turno è avvenuta a Stoke-On-Trent, dove in casa del Port Vale è arrivato il Sunderland 11esimo in Premier League. La squadra allenata dall’australiano Jon Brady occupa l’ultima posizione nella League One (terza serie inglese) e ha bisogno di un miracolo per evitare la retrocessione. Miracolo che però è avvenuta questo pomeriggio con la qualificazione ai quarti di finale di FA Cup grazie al quarto 1-0 consecutivo nella competizione. Un pezzo di storia per il club di Stoke-On-Trent, che raggiunge per la seconda volta nella sua storia i quarti di FA Cup dopo la semifinale giocata nel 1954 contro il West Bromwich Albion.

FA Cup, il Port Vale sorprende il Sunderland

Il Sunderland si presenta a Stoke-On-Trent in piena emergenza con ben dieci giocatori infortunati, mentre dall’altra parte il Port Vale sta vivendo un momento complicatissimo in League One. La squadra di Brady ha vinto solo una partita nelle ultime sei di campionato, ma in FA Cup subisce una metamorfosi incredibile. Prima del Sunderland ha eliminato Bristol Rovers, Fleetwood e Bristol City, vincendo sempre in casa. Fuori dal Vale Park si legge anche la scritta “Port fail”, per testimoniare il “fallimento” di questa stagione. Tutte le preoccupazioni però svaniscono al 28esimo minuto, quando il solito Ben Waine trova il gol che vale la storia. Colpo di testa su mischia da calcio d’angolo che sorprende il portiere del Sunderland Ellborg e vantaggio per i padroni di casa. Nel secondo tempo è assedio dei Black-cats, ma la difesa del Port Vale tiene il vantaggio e si regala così uno storico quarto di finale in FA Cup. 

FA Cup, l’eroe neozelandese: Waine trascina il Port Vale ai quarti di finale

Neozelandese classe 2001, eroe anche del turno precedente dove aveva segnato il gol vittoria nei tempi supplementari contro il Bristol City. In League One ha segnato tre gol in 17 partite, in FA Cup sono altrettante reti in quattro partite. Tutti i suoi gol sono stati decisivi, visto che il Port Vale è arrivato ai quarti di finale vincendo le ultime quattro partite di FA Cup per 1-0 (tre delle quali decise proprio da Waine). Arrivato in Inghilterra nel dicembre del 2022 grazie al Plymouth, in tre anni e mezzo in Inghilterra ha vestito anche la maglia del Mansfield prima di trasferirsi la scorsa estate al Port Vale. Questa si tratta della miglior stagione in Inghilterra per Waine, che con la rete di oggi ha raggiunto quota otto gol in tutte le competizioni.